老巴县沿长江从上到下的区域，大大小小有数十个码头。而在这些码头中，有两个洞特别出名，一个是上游的鱼洞，一个是下游的木洞。木洞曾是长江下游水路进出重庆的重要驿站。唐代大诗人王维曾以水国舟中市，山桥树杪行的诗句感叹其水上舟集成市的盛况。明清以来，木洞因五方杂处，百货交通，贾舶行舟，成为川渝名镇之一。
寻访木洞老街的行程第一站，就是位于木洞镇前进路的杨沧白故居。杨沧白，名庶堪。是重庆著名的辛亥革命元老。1911年，杨沧白率众推翻清朝川东政权，成立重庆蜀军政府。抗战爆发后，拒绝汪伪政权利诱，抛妻别子，转归重庆参加抗战。1942年逝世，葬于木洞附件的东泉。1943年7月19日，国民政府在杨沧白事业发源之地重庆府中学堂旧址，建立了杨沧白先生纪念堂，并将其所在的炮台街改名为沧白路。如今，沧白堂已不见踪迹，沧白路还在，就是洪崖洞上面的那条街。
穿过杨沧白故居前的一条公路，从一个不起眼的巷口进入老街，眼前的景色仿佛时光倒流。老街很清静，甚至可以说是寂寥，只见到一些偊偊独行的老人与在街边打盹的狗和猫，但随处可见的各种细节，依然能够让人联想到它昔日的热闹与繁华比如，那些形制明显的商铺与客栈；比如，那些花木扶疏的院落，还有老街两边用宽大的条石砌筑的街沿。
经过一棵造型奇特的黄葛树，便进入了一片菜地。再往下，是一片平坝，还基本完好地保留了一个带朝门与围墙、极具民国范的院落。据说此地是民国时期的木洞船帮公会的所在地，是当年本地船帮大佬与外地行商聚会的地方。再往上游方向走，就进入了木洞镇规模最大的老街区。
这片老街区主要由于长江平行的解放路与数条与长江垂直的小街构成。木洞的解放路，在以水运为黄金通道的时代，这里就是木洞最繁华的地段。至今，都能够见到殷实人家的深宅大院、中西合璧的天主教堂以及门面开阔的茶馆饭铺。位于解放路3号的木洞公寓，虽是上世纪七八十年代的建筑，但宛若罗马斗兽场般的建筑在老街上特别抢眼。
而那些和长江与解放路垂直的小街，由一组组宽大的石梯及石梯间的平台构成街面，更是川东山地建筑的典型代表。依山而建的房屋，前店后院的布局。依然讲述着木洞作为水陆重镇的昨日繁华。看似破败的老街，依然有属于它自己的热闹。如今，木洞老镇被纳入重庆市的28个传统风貌片区之一。
